AaB’s mulige modstandere i playoff-runden
Hele Nordjyllands Hold er således useedet når lodtrækningen til playoff-runden, der er sidste runde inden gruppespillet i UEFA Champions League, finder sted kl. 12.00 i dag i Nyon i Schweiz.
De fem mulige modstandere for AaB er:
Red Bull Salzburg
AaB-anfører Thomas Augustinussens tidligere klub fra Østrig, der har vundet det nationale mesterskab tre af de seneste fem sæsoner. Holdet vandt også den østrigske pokalturnering i den forgangne sæson, hvor man ydermere spillede sig frem til 1/8-finalerne i UEFA Europa League efter bl.a. at have sejret to gange over Esbjerg og Ajax Amsterdam. Holdet slog i tredje kvalifikationsrunde armenske Qarabag med samlet 3-2.
FC Steaua Bukarest
De mangefoldige rumænske mestre fra hovedstaden Bukarest spillede sig i den forgangne sæson frem til gruppespillet i UEFA Champions League, hvor man dog endte sidst efter kampe mod Basel, Schalke 04 og Chelsea. AaB har tidligere mødt rumænerne, da man besejrede holdet 1-0 i en testkamp i foråret 2009.
FC Steaua Bukarest slog i anden kvalifikationsrunde norske Strømsgodset, som AaB for nylig mødte i en testkamp, hvorefter man i tredje kvalifikationsrunde ekspederede de kazakhiske mestre fra Aktobe ud med samlet 4-3.
Celtic FC
De skotske mestre fra Celtic behøver næppe nogen større præsentation, i det AaB mødte skotterne to gange i gruppespillet i UEFA Champions League i efteråret 2008. Dengang blev resultaterne 0-0 på Celtic Park, samt en 2-1 sejr til AaB på Nordjyske Arena den 25. november 2008.
Holdet har vundet det skotske mesterskab ikke mindre end 45 gange, heraf tre i træk i de seneste tre sæsoner. I den forgangne sæson deltog man i UEFA Champions League gruppespillet, hvor det i seks kampe blev til fem nederlag mod FC Barcelona, AC Milan og Ajax Amsterdam. Inden da havde man i kvalifikationsrunderne ekspederet nordirske Cliftonville, svenske Elfsborg og kazakhiske FC Shakter Karagandy ud af turneringen.
BEMÆRK: Torsdag aften kom det frem at Legia Warszawa havde benyttet en ulovlig spiller i kampene mod Celtic FC i tredje kvalifikationsrunde, hvor polakkerne blev taberdømt samlet. Celtic FC går derfor ind som et af de fem seedede hold, mens PFC Ludogorets Razgrad er med blandt de fem useedede hold, og dermed ikke kan blive en af AaB's modstandere.
APOEL Nicosia
De cypriotiske mestre fra ø-landets hovedstad gik som AaB direkte ind i tredje kvalifikationsrunde. Holdet var i sæsonen 2011-2012 helt fremme i kvartfinalerne i UEFA Champions League, mens man i sæsonen 2013-2014 deltog i gruppespillet i UEFA Europa League mod Eintracht Frankfurt, Bordeaux og Maccabi Tel-Aviv og endte på en tredjeplads i gruppen.
I tredje kvalifikationsrunde slog cyprioterne finske HJK Helsinki med samlet 4-2.
BATE Borisov
De hviderussiske mestre genvandt i 2013 mesterskabet for ottende sæson i træk og er p.t. placeret som nummer to i den hjemlige Premier Division efter 18 kampe.
I europæisk sammenhæng har holdet tre gange deltaget i gruppespillet i UEFA Champions League, om end man i den forgangne sæson måtte se sig slået ud i anden kvalifikationsrunde af kazakhiske FC Shakter Karagandy.
BATE slog i anden kvalifikationsrunde albanske KF Skënderbeu Korçë., mens det i tredje kvalifikationsrunde blev til samlet sejr på 3-2 over ungarske Debrecen.