Det endte desværre med et nederlag, da vi lørdag eftermiddag fik besøg på Hornevej af Viborg F.F. i generalprøven inden sæsonpremieren fredag aften på udebane mod FC Nordsjælland.

I en meget chancerig første halvleg lagde Melker Widell efter fire minutter ud med en giftig afslutning mod fjerneste målhjørne fra kanten af feltet, men Viborg-keeper Lucas Lund nåede op til læderet.

I modsatte ende havde Magnus Westergaard to minutter senere en stor kontramulighed, som Vincent Müller hev en flot fodparade frem på, inden Kelvin John blev spillet igennem til en afslutning i Viborg-feltet, men den tanzaniske afslutning gik forbi.

I 13. minut var det så Mathias Jørgensen, der blev spillet igennem til en friløber af Oliver Ross, der havde erobret bolden ved midterlinjen, men AaB-anføreren sparkede forbi.

I stedet bragte gæsterne sig straks efter foran, da Renato Junior fra kanten af det lille felt styrede et indlæg fra højre ind under Vincent Müller.

Allerede i 17. minut fik vi dog udlignet til 1-1. Oliver Ross blev nedlagt i Viborg-feltet og tilkendt et straffespark, og fra pletten sparkede Oliver Ross selv bolden elegant i mål med en Panenka. 

Kort efter måtte Vincent Müller hive to flotte redninger frem på gode chancer til Serginho, og efter et par langskudforsøg i begge ender, kunne Viborg F.F. bringe sig foran med 2-1 i 29. minut. Igen var målscoreren Renato Junior, som fik bolden i bagerste område af feltet efter et afrettet indlæg og sparkede bolden højt i målet. 

Et par minutter senere var gæsterne tæt på at udbygge føringen, men Vincent Müller hev først en stærk redning frem på en friløber til Jakob Vester, inden vi på det efterfølgende hjørnespark måtte heade kuglen væk på stregen, før en afslutning fra en spids vinkel endte i sidenettet.

Frem mod pausen havde Melker WIdell et par forsøg, mens også Vincent Müller atter måtte tage godt fra.

Fire minutter inde i anden halvleg var Renato Junior tæt på at lave hattrick, da han fra tæt afstand headede mod mål, men Vincent Müller leverede en ny pragtredning på stregen.

Herefter bød opgøret på afslutninger fra Kasper Jørgensen og Mathias Jørgensen, inden vi efter en times spil foretog vores første udskiftninger, da Diego Caballo og John Iredale blev sendt ind i stedet for Kelvin John og Nóel Atli Arnórsson.

Kort efter sparkede gæsternes Jamie Jacobs et indlæg midt i AaB-feltet forbi, og i 73. minut fik Kasper Davidsen og Oliver Ross så afslutninger omkring det lille målfelt blokeret.

Et kvarter før tid blev det så 3-1 til Viborg F.F., da Anosike Ementa headede en høj bold i AaB-feltet i nettet bag Vincent Müller, som ikke kunne komme frem til kuglen. 

Efter scoringen blev Rasmus Thelander og Bjarne Pudel skiftet ind i stedet for Sebastian Otoa og Lars Kramer, og i 79. minut kom også Nicklas Helenius på banen, da Mathias Jørgensen blev udskiftet.

Herefter blev det til et par AaB-muligheder, inden Anosike Ementa efter et nordjysk boldtab med stor præcision sparkede bolden direkte i mål fra midterlinjen til 4-1.

Efter scoringen forlod Oliver Ross banen til fordel for Eugene Amankwah, og i 88. minut måtte Nicklas Helenius så desværre lade sig udskifte med en skade. Ind i hans sted kom Mathias Jørgensen. 

Opgøret bød dernæst ikke på flere chancer, og generalprøven sluttede således med et 4-1-nederlag.

Vi tager hul på 3F Superligasæsonen på fredag kl. 20.00 på udebane mod FC Nordsjælland.

Matcfacts – testkamp
AaB-Viborg F.F. 1-4 (1-2)
14. min 0-1 Renato Junior, 17. min 1-1 Oliver Ross (str.), 29. min 1-2 Renato Junior, 75. min 1-3 Anosike Ementa, 84. min 1-4 Anosike Ementa.

AaB (4-3-3): Vincent Müller, Kasper Jørgensen, Lars Kramer (76: Rasmus Thelander), Sebastian Otoa (76: Bjarne Pudel), Nóel Atli Arnórsson (60: Diego Caballo), Kasper Davidsen, Malthe Højholt, Melker Widell, Kelvin John (60: John Iredale), Mathias Jørgensen (79: Nicklas Helenius (88: Mathias Jørgensen)), Oliver Ross (85: Eugene Amankwah).

18-årige Amar Diagne kom til AaB for syv måneder siden fra FC København og har udover at optræde for U/19 Ligaholdet sammen med blandt andre Eugene Amankwah været en del af en transitionsgruppe af spillere fra AaB Akademiet, som med jævne mellemrum har trænet med førsteholdet.

Debuten for AaB’s bedste mandskab kom for Amar Diagnes vedkommende 2. juni, hvor offensivspilleren blev indskiftet og lavede en assist i sejren over Vendsyssel F.F.

Amar Diagne har været udtaget til det danske U/16-landshold, men har i denne sammenhæng sin debut til gode.

Ghanesiske Eugene Amankwah på 19 år kom til AaB Akademiet for 11 måneder siden, og har i forberedelsesfasen til sæsonen bemærket sig i både venstre og højre forsvarsside. For hjemlandet er han indtil videre noteret for fem U-landskampe.

AaB’s sportsdirektør James Gow udtaler:

- Både Amar og Eugene udvikler sig godt, og i løbet af vores preseason har begge spillere grebet deres chance og vist, at de har evnen og mentaliteten til at konkurrere på dette niveau. Derfor er det naturligt for dem at tage det næste skridt nu.

Amar Diagne og Eugene Amankwah vil bære henholdsvis nummer 37 og 35 for AaB.

I AaB’s nuværende Superligatrup med 23 spillere har ni af spillerne spillet ungdomsfodbold i AaB.

Amar Diagne har kontrakt indtil 2028 – Eugene Amankwah indtil 2026.

Om en uge gælder det sæsonpremieren i 3F Superligaen på udebane mod FC Nordsjælland, og i morgen spiller vi vores sidste testkamp, når vi møder Viborg F.F. på opvisningsbanen på Hornevej.

Oprindeligt var der planlagt både en førsteholdstestkamp og en reserveholdstestkamp mod Viborg F.F., men reserveholdstestkampen er blevet aflyst.   

- Vi griber kampen an som en Superligakamp, og særligt nu hvor det er opstartens første kamp i Aalborg, håber vi på at kunne vise vores fans en præstation, der giver dem lyst til at tage til Farum om en uge, når vi skyder sæsonen i gang, siger Menno van Dam.

- Igen i denne uge har vi trænet hårdt, og mens vi i de tidligere uger har haft fokus på henholdsvis opbygningsspillet og presspillet, har vi i denne uge fokuseret på omstillingsspil og forsvaret af eget felt. Inden for alle områderne er kommunikation en væsentlig faktor, og det vil jeg gerne se komme til udtryk i morgen, siger Menno van Dam.

Truppen til kampen i morgen består af følgende 19 spillere:

1 Vincent Müller, 3 Sebastian Otoa, 4 Lars Kamer, 8 Melker Widell, 9 Nicklas Helenius, 10 Oliver Ross, 11 Mathias Jørgensen, 13 Bjarne Pudel, 14 Malthe Højholt, 15 Diego Caballo, 16 Kasper Davidsen, 19 John Iredale, 20 Kasper Jørgensen, 22 Rody de Boer, 24 Nóel Atli Arnórsson, 26 Rasmus Thelander, 27 Kelvin John, 35 Eugene Amankwah og 37 Amar Diagne.

Mads Bomholt er rejst med U/19-landsholdet til EM, mens Jubril Adedeji, Mylian Jimenez og Andres Jasson sidder over. 

Kampen i morgen spilles kl. 13.30 på opvisningsbanen på Hornevej. Det er gratis for alle interesserede at overvære opgøret, der også livestreames på nordjyske.dk.

Anfører for AaB har i det seneste halve år været Rasmus Thelander.

- Sammen med den øvrige stab har jeg valgt at kigge på tingene med friske øjne, og som konkurrencesituationen er lige nu på positionen som midterforsvarer, så synes jeg, det giver bedst mening, at det ikke er Rasmus, som er anfører. Dét betyder ikke, at Rasmus ikke kan og ikke skal bidrage med sine kompetencer til holdet, til truppen og til fællesskabet, men som anfører har jeg valgt Mathias Jørgensen.

- At Mathias nu bliver vores nye anfører, er for mig ganske logisk. Både på og uden for banen er Mathias hver eneste dag et fantastisk eksempel for sine holdkammerater; han er et godt menneske, som har øje for og en fornemmelse af folkene omkring ham, og på banen bringer han intensitet, energi, kvalitet og humør, så både som person og som spiller er han vigtig for os, og han lever til fulde op til klubbens værdier; professionalisme, passion, fællesskab og troværdighed, fremhæver Menno van Dam.

Mathias Jørgensen er stolt over at skulle bære anførerbindet i AaB:

- Jeg er på alle måder faldet fantastisk til i Aalborg og AaB, og jeg er meget, meget stolt over nu at skulle være anfører, hvilket er en stor, men også fed opgave, som jeg er meget ydmyg overfor.

- Samtidig er jeg sikker på, at det også er en rolle, jeg magter. At få æren betyder ikke, at jeg skal til at lave om på mig selv og forestille at være noget, jeg ikke er. Jeg får selvfølgelig mere ansvar, men ellers vil jeg forsøge at bidrage og lede som hidtil. Et fællesskab, hvor alle er på lige fod, har altid været vigtigt for mig, og at få skabt en sammentømret enhed bliver helt afgørende for, at vi også klarer os godt i Superligaen, mener Mathias Jørgensen.

Viceanfører bliver Melker Widell.

- Jeg er simpelthen så stolt af at være udpeget som viceanfører for denne fantastiske klub, og jeg glæder mig helt ufatteligt til, at sæsonen går i gang, lyder det fra Melker Widell.

AaB møder i morgen kl. 13.30 på anlægget på Hornevej Viborg F.F. i den afsluttende testkamp.

49-årige Olafur Bjarnason, som er dansktalende, kommer til AaB med masser af erfaring som både træner, talentudvikler og spiller på højeste niveau.

Udover sine 28 A-landskampe for Island bød spillerkarrieren på ophold hos blandt andet svenske Malmö F.F. og norske SK Brann, og i alt har Olafur Bjarnason blandt meget mere spillet omkring 50 kampe i UEFA Champions League og UEFA Europa League.

Trænerkarrieren har udover en række islandske klubber også indbefattet fem år med træner- og spillerudvikling i det norske fodboldforbund samt senest en rolle som både akademichef og Head of Coaching i Stabæk Fotball.

AaB’s akademichef Mathias Krogh udtaler:

- Olafur Bjarnason har tidligere besøgt AaB i forbindelse med besøg fra det norske fodboldforbund og ved derfor, hvilken type klub han er kommet til, og han har i processen vist stor interesse for Aalborg, AaB og rollen som Head of Coaching, og vi tror på, at hans personlighed, baggrund og erfaringer er et godt match til vores udviklingsprogram.

- Der har generelt set været stor interesse for stillingen, og vi har i forløbet ledt efter en leder, der har erfaring med alle dele af arbejdet som Head of Coaching. Trænerudvikling, spillerudvikling, forældresamarbejde og kulturel ledelse er selvfølgelig vigtigt, ligesom vi har vægtet at få en person ind, som samtidig trives på banen – tæt på spillere og trænere, forklarer Mathias Krogh.

- Nu glæder vi os til at byde Olafur velkommen og gå endnu mere i detaljer omkring vores arbejdsgange og metodikker samt præsentere analyserne fra den nyligt overståede sæson. Desuden ser vi frem til igen at få en fast figur ind i den del af akademi-ledelsen, der omhandler træner-, spiller- og holdudvikling, hvor Olafur bliver nærmeste sparringspartner til trænere og ledere i ældste segment, mens Phillip Nødgaard fortsætter hos de yngste, fortæller Mathias Krogh.

Olafur Bjarnason ser frem til sin tiltræden:

- Jeg har besøgt AaB og Aalborg flere gange og har altid været fascineret af folkene, klubben og byen. AaB er en spændende klub med en stor historie og en masse potentiale. Der bliver gjort et godt stykke arbejde på AaB Akademiet, og jeg glæder mig til at bidrage til, at klubben fortsat kan udvikle sig i en positiv retning inden for kridtstregerne.

- Jeg har mange års erfaring som spiller, træner, trænerudvikler, akademichef og Head of Coaching i forskellige nordiske lande, og mit indtryk er, at dansk fodbold er et par niveauer over de andre lande. Derfor er det også interessant for mig personligt at kunne udvikle mig her, men mit vigtigste fokus ligger på at få akademitrænerne til at skinne, understreger Olafur Bjarnason.

- Jeg kommer til at udfordre, stille krav og hjælpe trænerne, så de udvikler sig bedst muligt, og så akademiet bliver endnu skarpere. Sammen skal vi skabe en kultur, hvor vi får udviklet flest muligt gode spillere, og det skal jeg gøre mit bedste for at bidrage til, lyder det fra Olafur Bjarnason.

Ligeledes er AaB’s sportsdirektør James Gow meget tilfreds med tilknytningen af Olafur Bjarnason:

- Olafur imponerede os under udvælgelsesprocessen med sin strukturerede og detaljeorienterede tilgang til idéudvikling. Vi tog os tid til at interviewe mange kvalificerede kandidater og er sikre på, at vi har fundet den rette. Vi blev hurtigt enige om både klubbens strategiske retning og vores fodboldfilosofi og havde meget produktive diskussioner, siger James Gow og tilføjer:

- Med sin erfaring vil Olafur hjælpe vores trænere og eksperter i deres udvikling. Han forstår, hvad det vil sige at udvikle talenter fra en region og bringe dem op på professionelt niveau. Det er vigtigt for os at have folk på Hornevej (AaB’s anlæg, red.), som både med hensyn til fodboldfærdigheder og personlig karakter eksemplificerer vores forpligtelse til at fremme vores egne talenter fra AaB Akademiet til det professionelle niveau.