Der var højspændt drama for alle pengene, da tabte den afgørende Europa Playoffkamp på udebane mod AGF efter straffesparkskonkurrence. Den ordinære spilletid var endt 1-1, og efter forlænget spilletid stod der 2-2. Straffesparkskonkurrencen endte 3-1 til hjemmeholdet. 

På en veltrimmet græsplæne i den lune forårsaften kom AaB frem til et par nærgående indlæg fra Kasper Kusk og et afrettet af slagsen Kristoffer Pallesen, men Kamil Grabara fik i alle tilfælde hænderne på, og i opgørets sjette minut fik hjemmeholdet kampens første store tilbud.

Efter et boldtab Daniel Granli driblede Patrick Olsen over i venstresiden og lagde bolden ind midt for mål til en helt fri Alexander Ammitzbøll, der straks sigtede mod mål, men måtte se sin flade afslutning reddet på fremragende vis af Jacob Rinne. 

I opgørets 20. minut lykkedes det så hjemmeholdet at udplacere AaB-målmanden efter et længere pres. Mathias Ross fik ellers hovedet på et AGF-indlæg fra højre, men kuglen kom ikke langt nok væk, og midt i AaB-feltet dukkede Bror Blume op og flugtede læderet i nettet til 1-0 via indersiden af stolpen. 

Efter 32 minutter spillede AaB sig frem til holdets hidtil bedste mulighed, da Kristoffer Pallesen slog et fladt indlæg lige ind i skøjten på Kasper Kusk. Sidstnævnte lagde bolden til rette, men fik sin afslutning blokeret. Bolden havnede dog lige i sokkerne på Tom van Weert, der havde god tid, men desværre overplacerede sit skud mod fjerneste hjørne.

Minuttet senere havde Jon Thorsteinsson en åben mulighed i modsatte ende, da han blev spillet igennem i AaB's højreside. Alene med Jacob Rinne overplacerede også AGF-angriberen sit forsøg mod bagstolpen. 

Med tre minutter til pausen var AaB i to tilfælde tæt på at udligne. Først havde Tom van Weert et hovedstød fra nært hold efter indlæg fra først Kristoffer Pallesen og siden Jakob Ahlmann, men dagens AaB-anførers forsøg med pandebrasken blev reddet lige foran stregen af Patrick Olsen. 

AaB fastholdt dog angrebet, og Kasper Kusk slap pludselig igennem til afslutning fra venstre. Kamil Grabara kom dog i vejen for skuddet, men målmanden sendte bolden lige op i luften og ind mod målet. Også her fik Tom van Weert sat hovedet på, men hollænderen var hårdt presset, og denne gang gik hovedstødet over AGF-buret. 

I første halvlegs sidste sekund nåede Tom van Weert op til endnu et hovedstød. Denne gang blev indlægget fra Kristoffer Pallesen headet forbi. 

Fra anden halvlegs start fortsatte AaB de lovende takter fra slutningen af første halvleg, og efter en god håndfuld minutters pres på AGF-feltet sendte Rufo halvlegens første afslutning fladt forbi fjerneste opstander. 

Kort efter fik Kasper Kusk afprøvet højrebenet i modsatte ende, men en blokering gav AaB et hjørnespark og mulighed for at skifte Marcus Hannesbo og Tim Prica ind i stedet for Mathias Ross og Rufo. 

Og Marcus Hannesbo var straks involveret, da han erobrede bolden på venstrekanten, trak ind i feltet og spillede Tom van Weert, der ved baglinjen blev fældet bagfra og dommer Jens Maae dømte et straffespark til AaB. 

Dette sparkede Tom van Weert sikkert i mål, og dermed var der udlignet til 1-1. 

Med lidt over et kvarter tilbage fik Iver Fossum serveret en stor chance, da AGF-defensiven gled i clearingsmomentet på et indlæg fra Marcus Hannesbo. Men nordmanden sendte sit forsøg over mål. 

Med ti minutter igen var AGF så i offensiven, da Patrick Olsen prøvede lykken fra distancen, men ramte en medspiller i ryggen på vej mod målet. 

Mod slutningen sendte AaB også Oscar Hiljemark, Frederik Børsting og Pedro Ferreira på banen, og der blev brug for alle de nye kræfter, for efter den ordinære spilletid var stillingen 1-1, og dermed gik kampen ud i forlænget spilletid.  

Tre minutter inde i den forlængede spilletid tog Tim Prica sigte fra distancen, og det hårde venstrebens hug tvang AGF-keeperen til at give en returbold, og et par minutter senere kom den svenske angriber også til et hovedstød, som målmanden denne gang greb.  

Kort efter blev Martin Samuelsen skiftet ind for målscorer Tom van Weert, og AaB fortsatte med at skabe chancer. Tim Prica fik blandt andet sendt endnu et hovedstød og en flad halvflugter mod mål. 

Efter 100 minutter havde AGF en fin mulighed, da Gift Links fandt Søren Tengstedt foran mål, men angriberen sparkede forbi fra kanten af det lille felt. 

Tre minutter inde i anden halvleg af den forlængede spilletid slog Kasper Kusk til. Et langt indkast blev forlænget af Martin Samuelsen, og i feltets bagerste rum landede kuglen hos Kasper Kusk, der kanonerede 2-1-scoringen ind ved fjerneste stang. 

Kort før udløbet af den forlængede spilletid fik AGF efter en VAR-kendelse tilkendt et straffespark for hånd på bolden, og fra pletten scorede Jon Thorsteinsson til 2-2. 

Dermed skulle opgøret afgøres i en straffesparkskonkurrence. 

Her var AGF skarpest med tre scoringer på fire forsøg, mens det for AaB kun var Oscar Hiljemark, der kunne passere Kamil Grabara. Dermed vandt AGF samlet set opgøret med 5-3. 

Matchfacts - 3F Superligaen, Europa Playoff Finale

AGF-AaB 5-3 efs. - 2-2 (1-0)
20. min 0-1 Bror Blume, 69. min 1-1 Tom van Weert (str.), 109. min 1-2 Kasper Kusk, 120. min 2-2 Jon Thorsteinsson (str.)
Straffesparkskonkurrencen: Jon Thorsteinsson scorer til 3-2, Kasper Kusk brænder, Kevin Diks scorer til 4-2, Osar Hiljemark scorer til 4-3, Gift Links brænder, Rasmus Thelander brænder, Milan Jevtovic scorer til 5-3, Martin Samuelsen brænder. 
Advarsler AGF: Patrick Olsen (87), Jon Thorsteinsson (104) Nicolai Poulsen (105)
Advarsler AaB: Mathias Ross (41), Kristoffer Pallesen (78), Marcus Hannesbo (84), Jacob Rinne (104), Pedro Ferreira (106), Martin Samuelsen (112)
8.083 tilskuere på Ceres Park

AGF (4-3-3) Kamil Grabara, Kevin Diks, Sebastian Hausner, Thomas Kristensen, Jesper Juelsgård, Nicolai Poulsen, Patrick Olsen (106: Milan Jevtovic), Bror Blume (94: Benjamin Hvidt), Albert Grønbæk (30: Gift Links), Jon Thorsteinsson, Alexander Ammitzbøll (69: Søren Tengstedt). 

AaB (3-5-2): Jacob Rinne, Mathias Ross (61: Marcus Hannesbo), Rasmus Thelander, Daniel Granli, Kristoffer Pallesen (85: Frederik Børsting), Iver Fossum (76: Oscar Hiljemark), Rufo (61: Tim Prica), Magnus Christensen (85: Pedro Ferreira), Jakob Ahlmann, Kasper Kusk, Tom van Weert (99: Martin Samuelsen). 

Dommer: Jens Maae

I aften gælder det sæsonens sidste kamp, når AaB på udebane mod AGF spiller den afgørende Europa Playoff-kamp. 

Inden aftenens opgør kan du få et gensyn med den seneste knockout-kamp mellem AaB og AGF. Det var mødet i Sydbank Pokalens semifinale sidste år, hvor AaB på hjemmebane vandt 3-2 efter to scoringer af Iver Fossum og et mål af Lucas Andersen. 

De tre AaB-scoringer fra opgøret kan ses i videoen øverst. 

Der er ingen adgang for AaB-fans til dagens kamp på Ceres Park, men i stedet kan den afgørende duel følges på TV3+ med optakt fra kl. 18.00 og kickoff kl. 19.00. 

24 point i de seneste 13 kampe var medvirkende til for AaB at sikre førstepladsen i 3F Superligaens Kvalifikationsspil, og i morgen aften gælder det så den jyske klassiker mod AGF, der sluttede som nummer fire i Mesterskabsspillet.

AaB-cheftræner Martí Cifuentes har efter torsdagens træningspas udtaget følgende 19 spillere til dysten på Ceres Park i Aarhus:

1 Jacob Rinne, 2 Kristoffer Pallesen, 3 Jakob Ahlmann, 4 Mathias Ross, 6 Pedro Ferreira, 7 Oscar Hiljemark, 8 Iver Fossum, 9 Tom van Weert, 11 Tim Prica, 16 Magnus Christensen, 17 Kasper Kusk, 18 Martin Samuelsen, 22 Andreas Hansen, 23 Robert Kakeeto, 25 Frederik Børsting, 26 Rasmus Thelander, 30 Rufo, 31 Daniel Granli og 35 Marcus Hannesbo.

Anfører Lucas Andersen er langtidsskadet.

Bemærk at kun hjemmeholdets fans har adgang til kampen, der i morgen aften kan følges i Liga på P3 og på TV3+ fra kl. 18.00 med kickoff en time senere.

AaB's unge venstrekant, Marcus Hannesbo, er netop blevet udtaget til U/20-landsholdet. Dermed gør han Mathias Ross selskab, når landsholdet samles i Spanien i næste uge. 

U/20-landsholdet spiller lørdag 5. juni en venskabskamp Irland, og 8. juni følger en venskabskamp mod Argentina. 

Marcus Hannesbo har hidtil optrådt en gang for et dansk ungdomslandshold. Det var for U/19-landsholdet i oktober sidste år. 

- at det er femte gang, at der skal spilles 3F Superliga Europa-finale, men at det er første gang, at AaB er part i sæsonens sidste kamp. AGF har derimod deltaget to gange tidligere; først i 2018 med nederlag på 4-1 til FC København og dernæst i 2020 med sejr på 2-1 over OB.

- at det hidtil ikke er lykkedes 3F Superligaens nummer syv at besejre klubben fra Mesterskabsspillet. De fire foregående 3F Superliga Europa-finaler har haft følgende resultater:
2016/2017 – FC Midtjylland-Randers FC  3-0
2017/2018 – FC København-AGF  4-1
2018/2019 – Brøndby I.F.-Randers FC  4-2
2019/2020 – AGF-OB  2-1

- at vinderen af 3F Superliga Europa-finalen indtræder i kvalifikationen i den nystiftede UEFA Conference League. Det vil kræve sejr i tre dobbeltopgør for at komme med i gruppespillet i UEFA Conference League.

- at såfremt AaB besejrer AGF, vil AaB spille europæisk fodbold for første gang siden 2014/2015. Dengang mislykkedes kvalifikation til UEFA Champions League, men AaB gik videre efter gruppespillet i UEFA Europa League, inden Club Brugge blev endestationen i sekstendedelsfinalen.

- at AaB’s seneste 15 kampe mod AGF i Aarhus (siden 2012/2013) har været fordelt på 13 3F Superligakampe og to kampe i pokalturneringen. AaB har sejret i fem af kampene, AGF i seks af kampene, mens de resterende fire kampe er endt uafgjort.

- at i disse 15 kampe har der været godt gang i netmaskerne med 52 scoringer fordelt med 29 til AGF og 23 til AaB.

- at Frederik Børsting i tilfælde af scoring mod AGF vil opnå sit mål nummer 25 for AaB. Han har to gange tidligere scoret mod AGF, hvilket i begge tilfælde ikke endte med nederlag til AaB.

- at fra den nuværende AaB-trup har udover Frederik Børsting (2 mål) også Lucas Andersen (2 mål), Kasper Kusk (2), Iver Fossum (1), Tom van Weert (1), Rasmus Thelander (1), Kristoffer Pallesen (1) og Magnus Christensen (1) tidligere været på måltavlen for AaB i en 3F Superligakamp mod AGF.

- at fredag aftens dommer er Jens Maae, der tidligere har dømt 28 3F Superliga-kampe med AaB som den ene part (13V-4U-11T), hvortil kommer fire pokalkampe (3V-0U-1T).

- at Jens Maae kun har dømt en kamp tidligere mellem AaB og AGF, hvilket skete i Aarhus i marts 2018. Modsat dengang, hvor kampen endte helt uden scoringer, skal der fredag aften findes en vinder.

- at senest AaB formåede at vinde i Aarhus, var 26. juni 2020, hvor det blev 4-1 efter scoringer af Rasmus Thelander, Tom van Weert, Iver Fossum og Søren Tengstedt.

- at ikke siden 2005 har AaB været i aktion på datoen 28.maj; dengang sluttede det foran 14.025 tilskuere på Aalborg Portland Park 3-3 mod Brøndby I.F. efter AaB-scoringer af Allan Gaarde og to gange Simon Bræmer. Nuværende assistenttræner Rasmus Würtz spillede alle 90 minutter i dette opgør.

(Statistisk kilde: danskfodbold.com og aabsport.dk).