I morgen kl. 20.00 fløjter Jørgen Daugbjerg-Burchardt op til finalen i Sydbank Pokalen mellem AaB og SønderjyskE på Blue Water Arena. For AaB er det klubbens 12. optræden i pokalturneringens finale, og ifølge cheftræner Jacob Friis er det tydeligt at mærke, at spillerne er opsatte på, at det skal ende med AaB’s fjerde pokaltriumf.

- Spillerne glæder sig enormt. Alle byder sig virkelig til på træningsbanen. Der er godt humør og høj intensitet. Det er der som regel, men det er noget særligt lige nu. Vi kan godt mærke, at der er en stor kamp i vente, og der er en meget fokuseret tilgang til tingene, forklarer cheftræner Jacob Friis. 

Han har i medierne kunnet læse, hvordan SønderjyskE’s cheftræner, Glen Riddersholm, har udtalt, at det ville være en “mindre sensation”, hvis SønderjyskE skulle ende som vinder af årets pokaltitel.

- Jeg er lidt uforstående over for Glens (Riddersholm, red.) udmelding, der vel allermest må betragtes som spin. Realiteten er jo, at SønderjyskE’s spillertrup i denne sæson vel er den stærkeste i klubbens historie inklusive deres sølvsæson for fire år siden, så der venter os helt sikkert en svær finalemodstander og en lige kamp, siger Jacob Friis.

Selv har Jacob Friis fra tribunerne været vidne til flere af AaB’s tidligere pokalfinaler. Både som menig AaB-fan og som fuldtidsansat U/19 Ligatræner for klubben, da AaB i 2014 besejrede FC København 4-2.

- Jeg er stolt af at være træner for et AaB-hold, der i min første fulde sæson som cheftræner har spillet sig både i Mesterskabsspillet og i pokalfinalen. En pokalfinale er noget helt unikt, og det kan man kun glæde sig til, siger han, og sætter ord på oplevelsen, han selv havde, da han som fan tog på bustur til en pokalfinale.

- Det er en festdag sammen med halvdelen af Aalborg. Man står tidligt op og sætter sig ind i en bus med alle ens kammerater. Hele vejen er der højt humør og en stor spænding, og det kammeratskab, der er, når man er fælles om at være tilhænger af en klub, er noget helt særligt. Man glæder sig, som da man var barn til juleaften. Nogle gange får man en kedelig, blød pakke, og andre gange får man den fjernstyrede bil, man havde ønsket sig, fortæller Jacob Friis.

I AaB’s nuværende trup har Patrick Kristensen, Jakob Ahlmann, Kasper Kusk, Rasmus Thelander og Kasper Pedersen tidligere prøvet at stå i finalen med AaB. Førstnævnte både i 2009 og 2014, mens de fire sidstnævnte kun har prøvet det i The Double-triumfen i 2014.

- Det er altid godt, at have spillere der har prøvet det før. For selvom der er en ekstra stor opmærksomhed omkring kampen, så skal vi ikke lade os påvirke af de ydre omstændigheder. Vi skal have fuldt fokus på det, vi kan gøre noget ved. Det har Rasmus Würtz på vegne af hele trænerstaben også talt med alle spillerne omkring. For vi skal ikke ændre vores tilgang til træning eller vores forberedelse. Vi skal bare have fokus på at præstere godt og vinde kampen, siger Jacob Friis.

AaB kører i dag mod Esbjerg, hvor der venter en træning på Blue Water Arena, så holdet er bekendt med baneforholdene forud for kampen i morgen.

Sydbank Pokalens finale begynder som nævnt kl. 20.00, og der er optakt på TV3+ allerede fra kl. 18.00.